40 års utviklingshjelp og samarbeid mellom Vestfold og Tanzania portrettert i ny bok.

Boka Mama Ruthi er historien om sykepleier Ruth Nesje.
I 40 år har hun sammen med mannen sin Odd Lund-Isaksen arbeidet med å fremme norsk
utviklingshjelp, sykdomsbekjempelse, demokrati, medvirkning og utdanning i Norge og
Tanzania. Dette er ei bok som får fram hvor stor forandring enkeltmennesker sammen med
dedikerte hjelpere kan bidra med for en bedre verden.

Vestfoldprofil
Boka om Mama Ruthi har en tydelig Vestfoldprofil. Eldar Dybvik er forfatter og har ført boka
om Mama Ruthi i pennen. Både Ruth og Eldar er bosatt i Tønsberg. Det samme er redaktør
og forlegger Bjørn Hauger.
Flere kapitler er viet samarbeid mellom Vestfold og Tangaregionen i Tanzania. Samarbeidet
omfattet et stort femårig utvekslingsprogram med skoler som samarbeidet på tvers av
landegrenser, dropout ungdom, småskala næringsvirksomhet og lederutvikling. På ledernivå
var Fylkesmannen i Vestfold, ordførere, politikere og sektorledere involvert. I tillegg deltok
hundrevis av frivillige og dedikerte støttespillere.
I Tangaregionen ble det på 1990-tallet under ledelse av Ruth Nesje oppnådd
bemerkelsesverdig gode resultater i kampen mot AIDS gjennom MEUSTA-prosjektet. På godt
norsk kan vi kalle det innføring av AIDS som eget fag i skolene. Det førte til at kampen mot
AIDS ble en stor grasrotbevegelse som engasjerte alle lag i befolkningen. Den ubestridt
største suksessfaktoren var å involvere ledelsen til å skape en sterk og likeverdig
samhandling mellom barn og familier, myndigheter og politikere. Suksessen førte til at det
kom et overraskende brev til Fylkesmannen i Vestfold fra den regionale lederen i Tanga. Han
inviterte til samarbeid og luftet spørsmålet: -Er det slik dere gjør det i Norge også?
Fylkesmannen og hennes stab lot seg ikke umiddelbart begeistre. Hva kunne dette bli til?
Hadde vi i Norge noe å lære? Det ble en tankevekker for norske ledere. Først etter et år ble
det fart i samarbeidet. Horten og Tjøme ble valgt som samarbeidskommuner, med
ordførerne Henning Hontvedt og Roar Tandberg i front. Deres engasjement og folkelige stil
betydde mye.
Drømmen om å få til det umulige.

Drømmen til Ruth Nesje og Odd Lund-Isaksen var å komme bort fra bistandsprosjekter og
over til noe mer permanent og forutsigbart. Av egne midler kjøpte de ei tomt på 30 mål ved
det Indiske hav i 2003 for å bygge opp et internasjonalt kompetansesenter. Folk både
hjemme og i Tanzania ristet på hodet og mente dette var umulig.
Men i januar 2008 åpnet senteret, og har siden tatt imot tusenvis av norske
sykepleierstudenter på tre måneders praksis som del av utdanningen. Mange av dem fra
Vestfold. Senteret er også en stor regional arbeidsplass og driver et omfattende sosialt
hjelpeprogram som omfatter helsehjelp og utdanningsstøtte til fattige barn og unge,
barnehjem for foreldreløse og syke, mental helse og hjem for eldre.
Nå er Ruth og Odd pensjonister. Men livsverket deres og det brede engasjementet for en
bedre verden lever videre.

Les mer her: https://ticc.org/articles/a-story-of-commitment-to-human-dignity

Boka kan kjøpes her: https://www.sareptas-ruth-nesje.no/kontakt